När ett stålband formas till en profil förändras materialets egenskaper. Avancerade höghållfasta stål som bockas får ännu högre sträckgräns.

- Det här är ett effektivt sätt att förädla våra produkter, konstaterar Bo-Erik Pers, chef för forskning och utveckling inom SSAB Tunnplåt AB. Rullformare har använt våra bästa stålsorter i flera år för att tillverka öppna profiler. Nu har också rörtillverkare börjat utnyttja egenskaperna hos extra och ultra höghållfasta stål för ännu bättre prestanda hos sina produkter.

Det är främst två branscher som sökt efter leverantörer av rör tillverkade av avancerade höghållfasta stål:

• Bilindustrin
• Möbelindustrin

- Hos billtillverkarna är det kraven på förbättrad krocksäkerhet, med minskad eller bibehållen vikt som ökat intresset för rör av höghållfasta stål, förklarar Bo-Erik Pers. I dag finns såväl rör som andra typer av profilerat extra och ultra höghållfast stål i princip i alla personbilar som tillverkas i Europa.

Bättre stål och fler stjärnor

Här finns redan facit; mängden avancerade höghållfasta stål motsvarar oftast av ett växande antal stjärnor i de standardiserade testerna av bilarnas krocksäkerhet. Dessutom ger ökad användning av höghållfast ståel ett synbart resultat i bilarnas bränsleekonomi. Varje insparat kilo sänker förbrukningen av bensin eller diesel.

- Vi vet redan att nästa bilgeneration kommer att använda ännu mer av våra bäst stål, förklarar Bo Erik Pers. När det handlar om effektiv och ekonomisk tillverkning i stora volymer finns det egentligen inga alternativ till avancerade höghållfasta stål.

Möbelindustrin tittar på slutna och öppna profiler av höghållfasta stål av lite andra skäl. Här är det i första hand materialets styrka som är avgörande. Världens möbeldesigners får nya möjligheter när de kan arbeta med tunnare stål som ändå har bibehållna egenskaper när det gäller formgivning.

Dubbel miljövinst

-Men det finns ytterliggare en lång rad argument som talar för ökad användning av både öppna och slutna profiler i den här branschen, anser Bo Erik Pers. När det gäller all hantering, såväl lagring och produktion som paketering och transport, finns det dubbel miljövinst att hämta. När tillverkaren kan använda ett lättare material minskar risken för förslitningsskador hos personalen. Dessutom går det åt mindre energi för alla frakter som ingår i produktionsprocessen.

Miljövinster av det här slaget har minst lika stor betydelse för bilbranschen.

Nära samarbete

SSAB Tunnplåt har tagit aktiv del i utvecklingen av nya och förbättrade tillverkningsmetoderför såväl öppna som slutna profiler. Ett nära samarbete med kunder som strävat efter att flytta fram gränserna har resulterat i fler helt nya produkter.

- Genom att kombinera våra kunskaper om avancerade höhållfasta stål med kundernas kompetens inom profilering och rör tillverkning har vi lyckats skapa produkter som redan fått praktisk användning på marknaden, berättar Bo Erik Pers.

Han tar två av de företag som nominerades till Swedish Steel Prize 2004 som exempel. Båda de tillverkare av bussäten som deltog i tävlingen använde rör av ultra höghållfast stål för att kunna tillverka stolar som uppfyller alla säkerhetskrav utan att vikten påverkas.

- I båda dessa fall har samspelet mellan SSAB och rörtillverkarna skapat nya möjligheter för slutkunden, menar Bo Erik Pers. Båda parter bidrar till att den förädlade stålprodukten får ett mycket större värde för den som slutligen använder materialet.

Fler ser möjligheten

Rör och profiler levereras oftast enligt standardiserade mått. Även om det naturligtvis finns många kunder som har speciella önskemål är det just som standardiserade element Bo Erik ser stora fördelar med produkterna.

- Standardrör av ultra höghållfast stål kan användas som element i allt från enstaka konstruktioner till serietillverknins i stor skala, säger han. I flera år har konstruktörer över hela världen frågat efter tunnväggiga rör av avancerade höghållfasta stål. Nu när de finns är jag säker på att det kommer att vara många fler än företagen inom bil- och möbelindustrin som vill använda möjligheterna.

Text: Håkan Johansson Foto: Ulf Palm, News Magazine No 2, 2005