Funktionstesterna är sista steget innan betongpumparna levereras till köpare över hela världen. Putzmeister har en stark ställning på många marknader, vare sig det gäller lastbilsmonterade eller stationära betongpumpar.

Ju mer anmärkningsvärd en byggnad är, desto mer troligt är det att byggarna använt en eller flera betongpumpar under konstruktionen. Sådana maskiner krävs nästan alltid för att förverkliga de drömmar och visioner som arkitekter och designers har gett form.

När betongpumpar används i ett byggprojekt verkar deras kapacitet nästan onaturligt stor.

– Från den ena dagen till den andra kan besökare bokstavligt talat se hur byggnaden växer inför ens ögon, säger Jürgen Kronenberg, PR-chef vid Putzmeister AG i Aichtal, där företaget har sitt huvudkontor. Teoretiskt kan våra mest effektiva pumpar ta hand om lasten från en ordinär betongbil var tredje minut. Även om det i realiteten blir lite mindre volymer.

I år firar Putzmeister 50 år. Företaget startade 1956 när den tyske ingenjören Karl Schlecht grundade det – namnet föddes något senare, 1963. Företagets första produkt var en tämligen ordinär betongblandare, en så kallad tombola. Tillverkningen av de stora betongpumparna sker i huvudsak på företagets två anläggningar i Gründau och Aichtal.

– I Aichtal har vi koncentrerat all forskning och utveckling för Putzmeister, förklarar Markus Wolfram som har huvudansvaret för utveckling av bärarmarna till betongpumparna. På den här anläggningen gör vi också all slutmontering.

Anläggningen i Gründau svarar för merparten av det mekaniska arbetet, liksom för kapning, bockning och svetsning av alla plåtdetaljer till bärarmarna.

– De levererar till oss, men också till en rad andra anläggningar runt om i världen där Putzmeister har slutmontering av betongpumpar, förklarar Markus Wolfram.

Han tycker att det är naturligt att göra liknelser mellan design av betongpumpar och naturens ingenjörskonst i skalbaggar.

– Vi använder ofta naturens egna principer när vi vill skapa produkter som är bättre och starkare än det vi redan har, säger han och pekar på ett av de bomsegment som ingår i de största betongpumparna. Titta på hur en gren växer ut från ett träd. Använd samma form tillsammans med höghållfast stål så har du sannolikt en lätt konstruktion som lever upp till alla krav du kan ställa.

Putzmeister har arbetat med avancerade höghållfasta stål i mer än tio år. Det är lika lång tid som SSAB Tunnplåt funnits med som leverantör hos företaget.

I dag är hela tillverkningen skräddarsydd för att få ut så mycket som möjligt ur det svenska stålet. Detaljerna skärs ut med laser, vatten eller plasma innan de bockas och svetsas. Nästan all svetsning sker i robotar för att säkerställa jämn och hög kvalitet. Toleranserna är små, det får helt enkelt inte uppstå problem när betongpumparna används på ett bygge. Ett stopp i en pump kan lamslå hela verksamheten.

Putzmeister använder höghållfast stål från 3 mm upp till 20 mm tjocklek, ju längre ut på bommen desto tunnare stål.

Dubbla vikten längst ut

Markus Wolfram förklarar principerna:

– Tumregeln är att ett kilo längst ut på bommen är lika tungt som dubbla vikten på lastbilen, säger han.

Merparten av de betongpumpar som Putzmeister levererar byggs ihop med olika lastbilar. De största konstruktionerna, som har 62 meter långa armar, monteras oftast på sex- eller sjuaxliga bilar som ofta är så tunga att de behöver dispens från myndigheterna för att få användas på allmän väg.

Stationära betongpumpar används till exempel på höga hus eller i andra miljöer där en mobil maskin inte kommer åt.

Skräddarsydda

Vid en första anblick är Putzmeisters olika modeller av betongpumpar väldigt lika varandra, men skenet bedrar. Nästan alla kunder har speciella krav på kapacitet och utrustning så det finns knappast två enheter som är identiska.

– Eftersom skillnaderna blir så pass stora ökar också behoven av skräddarsydd utbildning för dem som sedan ska köra och sköta betongpumparna, säger Jürgen Kronenberg. Just kunskaperna om hur konstruktionen ska underhållas är speciellt viktig.

Livslängden är helt beroende av att service, rengöring och annan skötsel sker på rätt sätt.

– Jag har sett betongpumpar som är lika fina som nya, fast de är många år gamla, minns Markus Wolfram. Det inträffade bland annat under ett besök i USA och det var tydligt att den välskötta bilen gav ägaren god PR samtidigt som de låga underhållskostnaderna ökade lönsamheten.

Enklast beskriver man en mobil betongpump som en konstruktion som består av fyra delar: bilen, pumpen, kranarmen och röret.

Extremt slitage

De rör som sitter monterade på kranarmen tillverkas av stål med mycket hög slitstyrka. När betongen trycks fram genom det trånga röret blir det en intensiv friktion mot stålväggarna. Putzmeister använder stålrör tillverkade av ett mjukare ytterrör och ett innerrör med slittålig yta, men trots det är livslängden sällan mer än 1-2 år.

– Men det är näst in till omöjligt att säga hur länge ett betongrör håller, säger Jürgen Kronenberg. Det går inte att föreställa sig i hur många varianter betong kan tillverkas beroende på blandningen av vatten, sand, cement och så vidare …

Det finns ytterligare en faktor som gör slitaget från betong svårt att beräkna. Densiteten hos betong är 2,4 gånger större än för vatten. Då behövs det ingen civilingenjör för att förstå att påkänningarna är enorma när pumparna trycker 1 000 liter betong i minuten genom de förstärkta rören.

Den som besöker Putzmeister på Internet ser snabbt att företagets maskiner används för att bygga många av världens mest fantastiska konstruktioner och fastigheter – många av dem monument som kommer att finnas långt in i framtiden.

Det tänker Putzmeister också göra.

Text och foto: Håkan Johansson, NEWS Magazine No 1, 2006